La facilitation animale, également appelée médiation animale ou zoothérapie, constitue une méthode éducative, pédagogique et a visée thérapeutique reposant sur les interactions constructives entre les êtres humains et les animaux. Cette approche vise à promouvoir le bien-être ainsi qu'à améliorer la santé mentale et physique des bénéficiaires. En mettant en avant les qualités apaisantes et bienveillantes des animaux, elle établit un environnement propice à la sérénité et à la stimulation. Appliquée dans divers cadres tels que les établissements scolaires, les maisons de retraite ou les centres spécialisés, cette pratique permet d’atteindre des objectifs variés, notamment la réduction du stress, l'amélioration des capacités de communication et le développement des aptitudes motrices et cognitives.

L'un des principaux atouts de la facilitation animale réside dans son influence positive sur la gestion des émotions. Grâce à leur présence authentique et dénuée de jugement, les animaux instaurent un climat de confiance favorable à l’expression des sentiments. Pour les personnes confrontées à des troubles émotionnels tels que l’anxiété ou la dépression, les interactions avec un animal peuvent offrir une sensation de réconfort et de sécurité. Cette démarche ouvre la voie à un travail progressif sur la régulation des émotions, tout en favorisant une perception plus positive de soi-même et de son environnement immédiat.

La facilitation animale joue également un rôle déterminant dans le renforcement des liens sociaux. Lors d’activités encadrées par des professionnels qualifiés, les participants sont invités à interagir tant avec les animaux qu’avec d’autres individus partageant une expérience similaire. Ces échanges, empreints de convivialité, contribuent à rompre l’isolement social, à encourager la communication et à développer des compétences relationnelles. Qu’il s’agisse de séances collectives ou individuelles, les interactions centrées sur les animaux se révèlent être un puissant vecteur de socialisation, permettant ainsi d’établir des connexions positives et durables avec son entourage.